European Commissioner for Agriculture and rural development Phil Hogan | Stephanie Lecocq/EPA
Hogan: no trade deal with US on Obama’s terms
European Commissioner for Agriculture Phil Hogan said he won’t rush a TTIP deal for the sake of it.
The European Commission won’t rush to complete the trade negotiations with the United States while President Barack Obama is in office, agriculture commissioner Phil Hogan said Thursday.
“I’m not interested in completing the deal quickly during the Obama term because I’m not going to agree to his terms,” Hogan said during a POLITICO event in Brussels.
He singled out Geographical Indications — or origin-protected foods and drink — as an issue on which Europe would not back down. Hogan added that a deal that sacrificed geographical indications was unlikely to be ratified by the EU’s 28 members.
The U.S., for its part, is opposed to making concessions that would mean American producers are forced to stop using what it sees as generic product names — like parmesan.
“We are certainly playing a tough card at the moment in terms of agriculture,” he said. “But they’ve made an assumption that we are going to cave” on GIs and other protections for sensitive products. “There will be no deal if that’s the case.”
The Blues welcome the German champions to London and will be eager to get the tie off to a positive start while keeping it tight at the back
Chelsea lock horns with Bayern Munich in the last 16 of the Champions League, with the first leg taking place at Stamford Bridge on Tuesday.
Frank Lampard’s side come into the game on something of a high having beaten London rivals Tottenham in their last outing on Saturday and they will look to build on that result.
Bayern are on a seven-game unbeaten streak, winning six of those clashes, but they were made to sweat against Paderborn at the weekend, with Robert Lewandowski coming to the rescue late in the game.
More teams
The Poland international has already scored 10 goals in this season’s Champions League and will be determined to add to his tally with an away goal or two against the Premier League side.
Chelsea vs Bayern Munich on U.S. & UK TV
Game
Chelsea vs Bayern Munich
Date
Tuesday, February 25
Time
8pm GMT / 3pm ET
Channel (U.S.)
TUDN / TNT
Channel (UK)
BT Sport 2 / BT Sport Ultimate
Chelsea vs Bayern Munich live streaming in U.S., UK and Canada
In the United States (U.S.), Chelsea vs Bayern Munich can be watched live and on-demand with Watch TNT, TUDN en Vivo and B/R Live.
In the United Kingdom (UK), Chelsea vs Bayern Munich can be watched live and on-demand with BT Sport Live. UK readers can find out what football is on TV here.
In Canada, the game can be streamed live and on-demand with DAZN. New users can sign up for a free trial of the live sports streaming service, with an annual or monthly option.
Sir David Attenborough has been caught out telling more porkie pies to promote his green agenda – this time with a whale of tale in which he misleadingly suggests that ‘climate change’ has altered polar bears’ feeding habits.
The whispery-voiced, gorilla-hugging, walrus-slaying Malthusian made his claim on his Seven Worlds One Planet series for the BBC.
It showed footage of a polar bear in Hudson Bay, Canada leaping into the water to kill a beluga whale. Attenborough’s script heavy-hinted that this was virtually unprecedented behaviour which had been forced on the hapless, starving bear as a survival strategy to deal with climate change.
After claiming that Canada is ‘warming faster than any country on earth’, Attenborough praises the polar bear’s ‘remarkable strategy for survival’.
According to a breathless resume in the Mail, formerly a newspaper sceptical of the global warming scare, this was an example of ‘climate change’ forcing ‘predators to hunt new prey’.
How many of the thousands who shared that story or watched the episode and took Attenborough’s claims at face value will ever know that this was the purest greenie propaganda.
First, as polar bear expert Susan Crockford has repeatedly demonstrated, climate change has done no harm whatsoever to polar bears – unless you want to worry about the fact that their populations to have grown massively, meaning more competition for food. (Saying this unsayable fact cost Crockford her job, for that is how tolerant and benign greenies are)
Second, as Paul Homewood notes, ‘just because David Attenborough’s cameraman has not seen this happen before, it does not mean it has not ever happened.’
Homewood goes on to demonstrate that Attenborough has misrepresented as unusual, almost unprecedented, behaviour which is in fact well-documented.
These two scientists, for instance, saw exactly the same thing going on in the 1980s, off Somerset Island in the high Arctic.
Note that this kill took place in the summer, just as Attenborough’s latest incident was. And there certainly should not have been a “shortage of sea ice”, given the much higher latitude at Somerset Island and the fact the sea ice was more extensive in the 1980s.
Attenborough has previously been caught out in this series talking utter nonsense about walruses.
Still, the public appear to be wising up to this. Here’s a sample of the comments below the Mail article:
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There are lots more comments in this vein. So why do we never read or hear these people’s concerns reflected anywhere any more in the mainstream media?
Director General of the European Anti-Fraud Office (OLAF) Giovanni Kessler | John Thys/AFP via Getty Images
Commission allows Belgian prosecutors to investigate EU anti-fraud chief
Decision to lift immunity of OLAF head opens door to legal, political battle.
The European Commission has lifted the legal immunity of the EU’s top anti-fraud investigator, setting the stage for what could be a lengthy and damaging legal battle.
The Belgian federal prosecutor’s office told POLITICO Thursday the Commission had notified it of its decision to lift the immunity of Giovanni Kessler, the director-general of the European Anti-Fraud Office, which is known by its French acronym OLAF.
The decision followed inquiries by POLITICO, which this week revealed the Commission had been delaying its decision to lift Kessler’s immunity from prosecution since late 2014 in what Commission sources said has been a political attempt to put pressure on the former Italian magistrate to resign.
The lifting of Kessler’s immunity opens the door to two, separate legal clashes. The first is likely to involve the unprecedented decision to allow a national authority to investigate an EU prosecutor for work carried out as part of his mandate; the second could see Kessler challenge the lifting of his immunity in an EU court.
Both scenarios will force the Commission to again confront the damaging 2012 tobacco lobbying scandal known as Dalligate, which led to the forced resignation of then-health commissioner John Dalli — the first-ever ousting of a sitting commissioner.
Belgian prosecutors have requested the lifting of Kessler’s immunity three times over the past year. On all three occasions, the Commission delayed its answer, in what sources said was an attempt by some members of the Commission to convince the OLAF chief to step down.
As head of OLAF, Kessler is the only Commission director general who cannot be re-assigned or fired. Under EU regulations, the anti-fraud agency’s director general can take legal action in EU courts if he believes a measure taken by the Commission “calls his independence into question.”
According to documents seen by POLITICO, Belgian prosecutors want to question Kessler over allegations that, during his investigation of John Dalli, he listened to a telephone conversation between witnesses made on a speaker phone without informing one of the parties. If proven, this would be a crime under Belgian laws.
Kessler did not comment directly on the decision. But a spokeswoman for his office said in a statement that Kessler had written to European Commission President Jean-Claude Juncker seeking confirmation of the decision.
“This confirmation is necessary in order for the Director-General to have the possibility to take the necessary initiatives to protect OLAF’s independence,” said the spokeswoman, Silvana Enculescu.
On Friday, Commission spokesman Margaritis Schinas confirmed that the College of Commissioners voted on March 2 to lift the immunity of a “senior Commission official,” but did not name the individual.
“It does of course not put into question the presumption of innocence of the senior Commission official with regard to the factual elements raised by the national authority, nor does it contain any judgments in the substance of those elements,” Schinas said.
Sources said the decision to lift the immunity has been politicized, with center-right political forces pushing for Kessler to be cut loose. Kessler is a former center-left member of the Italian parliament.
Kessler’s strongest critic in the European Parliament, German center-right MEP Ingeborg Grässle, has repeatedly asked for Kessler’s resignation and Thursday welcomed the decision to lift his immunity.
“The incidents around the Dalli case are serious ones and need to be investigated,” Grässle said. “Further irregularities in other OLAF investigations also need to be looked into.”
Grässle also warned that Belgian prosecutors would now face a situation in which possible witnesses in their investigation have to report to Kessler. “The clarification of the facts must not be obstructed,” she said. “I personally would find it important and appropriate for him to leave the office.”
However, there was growing evidence Thursday that Grässle was facing some hostility in Parliament over her tough line on Kessler.
“This is not even a center-right push — it is Grässle who is on a crusade,” said German center-left MEP Jens Geier, a member of the Budgetary Control Committee. “We have observed that Grässle takes every chance to damage Kessler.”
While Geier said he did not know what the allegations against Kessler were, he was certain Grässle was “very willfully” construing something “designed to hurt OLAF.”
There are also signs of unease among members of Grässle’s center-right European People’s Party, with some MEPs distancing themselves from the chairwoman.
“It’s obvious that the chairwoman has her views, which are not the views of the Budgetary Control Committee,” said Italian center-right MEP Fulvio Martusciello, while adding the lifting of immunity would at least give Kessler the opportunity to clear his name.
But French Green MEP José Bové said the campaign against Kessler in Parliament was based on legal, not political considerations.
“Everything we know in how the OLAF investigation was carried out shows Kessler overstepped his mandate and powers,” Bové said, referring to OLAF’s 2012 report on Dalli, which was leaked to Maltese media in 2013. “The investigation was unprofessional and totally one-sided.”
After speaking to POLITICO Thursday, Bové issued a statement claiming to have a recording of Kessler’s controversial interview of a witness in the Dalligate investigation — an interview which has been criticized by the OLAF supervisory committee but which is not part of the Belgian investigation.
Although independent, OLAF is a Commission directorate general and comes under the oversight of Budget and Human Resources Commissioner Kristalina Georgieva, who is affiliated with Bulgaria’s center-right. Georgieva manages the Commission’s relationship with OLAF.
This article was updated to include a statement from the European Commission.
La semaine dernière, on apprenait que l’ancienne femme de Tiger Woods, Elin Nordegren, avait refait sa vie avec un homme d’affaires milliardaire, le magnat du charbon: Chris Cline. Hier c’est la star du golf en personne qui a confirmé qu’il était bien en couple avec la championne de ski Lindsey Vonn.
Après des mois de rumeurs, Tiger Woods et Lindsay Vonn ont enfin officialisé leur liaison.
Le roi du green ne cache désormais plus son amour pour la princesse des neiges. Et la quadruple lauréate de la Coupe du monde (2008, 2009, 2010, 2012) de ski, Lindsey Vonn, 28 ans, a confirmé la nouvelle sur Twitter: « Je pense que ce n’était plus un grand secret mais oui, je sors avec Tiger Woods ».
Son nouveau boyfriend de 37 ans a, lui, choisi Facebook. « Quelque chose de bien s’est passé en dehors du parcours, ça a été de rencontrer Lindsey Vonn, a-t-il posté. Lindsey et moi sommes devenus amis pendant quelques temps mais lors des derniers mois, nous sommes rapprochés et désormais nous sortons ensemble ».
Les deux amoureux ont la particularité de sortir tous les deux d’un divorce éprouvant. Tiger a dû essuyer une tempête médiatique après les révélations de ses nombreuses incartades alors qu’il était marié avec Elin Nordegren. Lindsay Vonn a elle aussi très mal vécu sa séparation d’avec son mari et entraîneur Thomas Vonn. « Ça a été extrêmement difficile, confiait la championne olympique 2010 à Vancouver dans le magazine Today de MSNBC. Il n’y a pas de bon moment pour divorcer, mais quand il s’agit aussi de votre entraîneur et que cela se produit au tout début de la saison, c’est vraiment dur. J’ai reçu beaucoup de soutien de la part de l’équipe américaine de ski et de mes partenaires. Tout le monde était avec moi; de nombreux amis ainsi que ma famille venaient lors des épreuves pour m’aider à y arriver. Je crois que le fait d’avoir été sur les pistes a été une excellente thérapie, vous voyez. Se vider l’esprit et prendre du plaisir. »
Après un break de quelques mois, Lindsey est de retour sur les pistes et entend à présent redevenir la meilleure de sa discipline. Avec Tiger comme premier supporter!
Ils se sont rencontrés, ils ont fait un film, se sont aimés et se séparent. Rosario Dawson et Danny Boyle n’auront été en couple que le temps d’une belle fiction.
Trance est le fruit de leur union. Le seul. Le dernier film de Danny Boyle qui met à l’honneur la beauté et le talent de Rosario Dawson est sans doute la dernière collaboration du duo qui fut un couple. Dans une interview accordée au site de mode Net-à-porter, l’actrice a confirmé à demi-mot avoir rompu avec le réalisateur tout en infirmant être aujourd’hui en froid avec lui.
A ceux qui les disent fâchés, Rosario Dawson répond «J’adore Danny». Honnête, elle explique «ne pas se rappeler de la première rencontre avec lui qui remonte à quelques années déjà». Mais de leurs retrouvailles l’an passé, la trentenaire garde un souvenir ému «les questions qu’il a posées, la façon dont il m’a guidée, le chemin qu’il a pris pour me diriger, c’était tellement convaincant»
Plus forte que les ragots, l’actrice explique que sa relation avec le réalisateur «a commencé bien avant que les paparazzis s’en mêlent». On se souvient notamment des clichés des deux tourtereaux, bras-dessus, bras-dessous, dans les allées du parc olympique de Londres. Alors même s’ils n’ont jamais officialisé leur love story dans la presse, les deux artistes ne semblent pas prêts à donner une fin formelle à leur histoire. L’actrice new-yorkaise clos simplement cette partie d’interview en déclarant «respecter la vie privée de Danny» et ne pas en dire plus.
Deux pas en avant, un en arrière. Difficile d’y voir clair dans l’intimité de Rosario Dawson et Dany Boyle. Et Trance ne risque pas de nous mettre sur la trace.
Halle Berry attend son deuxième enfant. A 46 ans. Une grande nouvelle pour l’actrice qui partage la vie du Français Olivier Martinez et qu’elle n’essaie même pas de cacher. Après un tapis rouge sur lequel elle portait une robe mettant en valeur le léger arrondi de son ventre de femme enceinte, elle a accordé son premier témoignage à la chaîne CNN et confirme ce que les images montrent: Halle Berry est E-PA-NOU-IE.
Voilà un bébé que personne n’attendait. Pas même les principaux intéressés. C’est ce qu’a déclaré Halle Berry à CNN lors d’une interview consacrée à son implication dans le Programme alimentaire mondial des Nations Unies. La journaliste Alina Cho ne pouvait pas manquer l’occasion de lui poser des questions sur l’heureux événement qu’elle attend, une information tombée vendredi.
«Je me sens fantastiquement bien. Pour vous dire la vérité, cette grossesse a été la plus grande surprise de ma vie» a déclaré Halle Berry.
Maman d’une petite Nahla, née il y a 5 ans, et surtout elle-même âgée de 46 ans, l’actrice qui était récemment à l’affiche de Cloud Atlas a expliqué: «Je pensais avoir dépassé le moment où cela pouvait encore être une réalité pour moi». Conclusion: «Cela a donc été une énorme surprise et des plus merveilleuses».
Devenir mère, qui plus est pour la seconde fois, a fait prendre conscience à Halle Berry de l’importance de soutenir des grandes causes, notamment la lutte contre la famine et l’aide aux enfants. «Je suis une maman, confie-t-elle et ça, c’est le plus important, mais cela me donne une autre raison d’exister, un autre but. Et si je sais que j’aide quelqu’un tous les jours, cela m’aide vraiment pour me sentir mieux et c’est une héritage que je peux laisser à mes enfants».
La nouvelle de la grossesse d’Halle Berry n’est tombée que depuis trois jours, et la principale intéressée enchaîne interviews et séries photos. Une publicité et une médiatisation à faire pâlir de jalousie la princesse Kate Middleton, pourtant enceinte d’un « royal baby »…
Vous vous demandez où sont passés les beaux jours? Dans la garde-robe de Rihanna. Car si la météo nous souffle surtout le froid, la Barbadienne quant à elle ne s’interroge pas sur son dress code et passe son dimanche après-midi en mode pool party.
Rihanna en petite tenue, rien de neuf sous le soleil d’Hollywood. Mais puisque nous ne sommes pas bégueules, nous partageons volontiers les clichés sexys de la vie trépidante de Riri sous le soleil. Après une nuit de folie avec ses copines – Rihanna s’est rendue notamment dans un club de striptease! -, la jolie brune ambrée a passé son dimanche après-midi au bord de la piscine. Dans un tiny bikini beige signé Matthew Zink, juste maintenu par des liens, Rihanna a pris la pose, tour à tour debout et assise. L’occasion de voir une fois de plus sa plastique parfaite, bien que sans cuissarde ni string en dentelle…
La veille, en compagnie de stripteaseuses de haut vol, la bipolaire Riri a passé son après-midi à câliner un petit garçon, pas tellement rassuré par la dégaine bling de la chanteuse. Car oui, l’interprète de You’re Da One se prélasse sous le soleil, mais jamais sans sa panoplie d’accessoires: lunettes rondes, boucles d’oreilles créoles oversize, bagues à chaque doigt, sans oublier sa manchette en plexi ornée du logo Chanel, qu’elle portait déjà sur de récents clichés avec son bad boyfriend Chris Brown. Avec sa bouche ornée de rouge, son corps ultratatoué, Rihanna ne s’érige pas franchement en porte-parole de la simplicité.
Dans ses bras, l’adorable bambin circonspect. «Je travaille dur mais il m’adore», a-t-elle tweeté amusée. Nul doute qu’elle n’a pas besoin de trop en faire pour que ses millions de fans sur Twitter l’adulent à leur tour.
Alors qu’il fêtera dimanche son premier anniversaire à la tête de l’Etat, François Hollande traverse une passe difficile avec 26 % d’opinions favorables. L’occasion pour le président de la république de faire le point dans des propos off rapportés par Sud Ouest.
Depuis toujours le « off » tient une place prépondérante dans les échanges entre journalistes et hommes politiques. Problème, ces propos qui restaient auparavant dans le microcosme parisien se retrouvent aujourd’hui systématiquement publiés. Dernier exemple en date les confidences de François Hollande au quotidien Sud Ouest qui se retrouvent publiés.
“Le temps nous donnera raison. C’est plus difficile que ce que j’avais imaginé. Si une présidence apaisée, c’est une présidence impuissante, je ne serais pas dans mon rôle”, indique ainsi l’hôte de l’Elysée qui poursuit : « Ma cote, qui est très basse, reconnaît-il, correspond à peu près à mon résultat du premier tour» (28 % ndlr). Le successeur de Nicolas Sarkozy en profite aussi pour défendre son bilan. »Je considère que j’ai pris beaucoup de décisions depuis un an, se justifie-t-il. J’ai imposé beaucoup de choses à la majorité. On dit que François Hollande est toujours dans le consensus, mais ce n’est pas vrai ! Sinon, je n’aurais pas fait la réforme du marché du travail contre la CGT.” Et le président d’égrainer les fiertés de son début de quinquennat : « le vote du traité européen ( »alors que je l’avais critiqué”); le pacte de compétitivité ; l’intervention au Mali (« Ça aurait pu être contesté »). Sans oublier : « le mariage pour tous » qui « restera comme une grande réforme du quinquennat ».
N’en déplaise à ces détracteurs, Sud Ouest explique que le président de la république suit l’agenda qu’il s’était fixé. « Deux ans de redressement, trois ans de dépassement. » Il considère « tout ce qu’on peut faire pendant la première année, tant qu’on a encore de la légitimité et de la force », pour que « la France soit au rendez-vous dans quatre ans ». « À la fin du quinquennat, dit-il, je veux qu’on dise : l’Europe s’est réinstallée, et la France est de nouveau influente et puissante. » Un avant goût sans doute de la prochaine conférence de presse du chef de l’état qui aura lieu le 16 mai prochain.
Elle est arrivée hier soir au Mali, sur l’invitation de Minétou Traoré, l’épouse du président malien de transition, Dioncounda Traoré, et doit rester 48 heures. Selon son entourage, Valérie Trierweiler devrait s’intéresser aux enfants et aux populations déplacées.
L’humanitaire, c’est définitivement son truc à Valérie Trierweiler. Et elle devrait le prouver ces prochaines 48 heures lors de son voyage au Mali. Dès sa descente de l’avion, la première dame française, accueilli par son homologue malienne, a déclaré que sa présence au Mali était «un très beau symbole».
En effet, François Hollande et le président malien par intérim, alors que leurs femmes se rencontrent, seront eux, ensemble, à Bruxelles, pour assister à une conférence des donateurs, qui a promis plus de 3 milliards d’euros pour le Mali.
Valérie Trierweiler, «très heureuse d’être là» n’a pas donné beaucoup d’informations sur son planning : «Je vais voir un certain nombre de choses sur le terrain». Selon son entourage, plus bavard apparemment, la compagne de François Hollande devrait s’intéresser au soutien aux femmes et aux enfants, ainsi qu’aux populations déplacées à cause de la guerre.
L’éducation et la jeunesse était déjà des engagements forts de la première dame, mais surtout en France. Et si sa présence au Mali est «un très beau symbole», c’est aussi parce que c’est la première fois que Valerie Trierweiler effectue un voyage international sans François Hollande.