Il y a un avant et un après Julie Gayet. Avant elle, les premières dames en bavaient et l’amour était une affaire secondaire face à la raison d’Etat. Depuis, le féminisme et le romantisme ont triomphé à l’Elysée. L’actrice a imprimé son originalité et une certaine idée du bonheur.
Il fut un temps ou Yvonne de Gaulle, première dame de France née en 1900 et formée à l’apprentissage de la couture, régnait discrètement sur le palais présidentiel. Les Français la surnommaient affectueusement « Tante Yvonne » et son époux, un homme de devoir plus que de sentiments, avait conscience d’avoir fait un beau mariage.
Suivirent Claude Pompidou, une femme de tête en avance sur son temps qui, lorsqu’on lui demandait ce qui lui manquait en tant que première dame répondait « être libre », puis la très classique Anne-Aymone Giscard d’Estaing, qui avait étudié les « humanités féminines », c’est à dire la cuisine, la couture et l’histoire de l’art au Lycée Notre-Dame-Des-Oiseaux dans le seizième arrondissement parisien. Sa seule plainte survint en 1981 quand elle finit par déclarer, tandis que son mari était surnommé « Valéry Folamour » par le Canard Enchaîné : « Le poids des obligations officielles est vraiment très lourd ».
Dans sa foulée, Danièle Mitterrand allait se délivrer de cette pesanteur à sa façon. Très engagée à gauche, elle inventa l’union libre au palais. Tandis que son mari entretenait sa seconde famille, les Pingeot, elle vivait tranquillement son idylle avec un professeur de sport, Jean Balenci. Il ne fut cependant jamais question de divorce. En 1995, Bernadette Chirac, née Chodron de Courcelles, rétablit une sorte de classicisme. Passée par Sciences Po, elle est la seule première dame à jamais avoir exercé des mandats électifs. Certes elle n’ignora pas que Jacques était coureur mais pour elle aussi, le divorce était hors de question. Elle supportera stoïquement les incartades de son mari avant de prendre sa revanche plus tard à coup de phrases assassines passablement aigries.
Il n’en ira pas de même pour l’intrépide Cécilia Sarkozy qui réclamera le divorce à peine son mari élu en 2007. Vite remplacée par Carla Bruni, qui épouse Nicolas Sarkozy le 9 juillet 2008. Carla, bien que tâchant de poursuivre une carrière de chanteuse, a semblé s’affadir au contact des ors de l’Elysée. Elle appelle son époux « mon homme » et sourit benoîtement lors des cérémonies officielles: ses ambitions et sa carrière s’effacent alors. Au fil du temps, les Françaises la perçoivent davantage comme une courtisane parvenue que comme une pasionaria libertaire.
Soudain, en 2012, François Hollande fait souffler un vent de nouveauté sur les institutions. Il installe au sein du palais un bureau pour sa compagne que -situation inédite-, il n’a pas épousée. Valérie Trierweiler est alors consacrée par la presse étrangère « First Girlfriend », soit « première petite amie » de France. Journaliste à Paris Match, elle continue de travailler pour son magazine en parallèle de son rôle officiel. L’Elysée prend un grand vent de modernisme dans la figure. Mais les Français s’insurgent contre le mélange des genres qui lui permet de profiter tout à la fois des avantages de la fonction et de sa carte de presse. Miss Trierweiler, elle, souffre de ne pas être légitimée. Il y a donc conflit d’intérêts et passion contrariée puisqu’elle ne semble avoir gardé sa liberté que bien malgré elle et à cause des réticences de son compagnon à s’engager. La situation, plus qu’une avancée au chapitre des moeurs, paraît plutôt être une sorte d’abus de pouvoir sentimental des deux côtés. Quand le vaudeville amoureux la relègue au rang de femme trompée pour l’actrice Julie Gayet, Valérie Trierweiler tente peu ou prou de se suicider, fermant à grand fracas le ban d’un demi-siècle de malheurs d’épouses à l‘Elysée.
Avec Julie Gayet : flirt, glamour et féminisme à l’Elysée
Autre style, autre mœurs. En ce début juin 2015 où elle fête ses 43 ans après qu’on l’a vue partout – Le Festival de Cannes par ci, Roland Garros par là – sans jamais la nommer autrement que par un simple « Julie Gayet », celle que l’on ne peut évoquer autrement sous le manteau que comme « l’amoureuse du président » a dépoussiéré la fonction au point qu’elle n’en a pas, finalement… de fonction.
Et puisqu’elle n’a aucun compte à rendre au peuple, elle en profite pour folâtrer à sa guise au palais, devenu lieu de plaisirs et non d’obligations. Sa ligne de conduite ? Celle d’une « première amante 2.0 », débarrassée des contingences du devoir ou des avantages de la naissance ou de la position. Un proche du couple confie : “Julie est une féministe convaincue”. De quoi expliquer sa farouche volonté de se dégager de l’ombre du président. Et lui permettre de jouir d’une indépendance heureuse, quand bien même celle-ci, faussée, engendre une sorte d’omerta comique.
Ainsi, à l’heure où chacun connaît sa proximité avec le PR après un coming out forcé en janvier 2014, Julie Gayet n’a jamais été autant invitée ou recherchée.
Mais pas une réception où on n’ose la mentionner autrement que comme actrice et productrice. Et peu importe si personne n’est dupe de la raison pour laquelle, sur son passage, les flashs des photographes se démultiplient. Auprès d’elle, son entourage est clair : si on ne la connaît pas, mieux vaut éviter le sujet.
En apparence, elle se veut libre comme l’air. Bien entendu, en lui parlant, chacun sait qu’il peut se faire remarquer du PR. Et les dés sont pipés, d’accord, mais au moins, c’est elle qui les lance. Julie Gayet, divorcée du scénariste Santiago Amigorena dont elle a eu deux enfants, Tadéo et Ezéchiel, n’a pas l’intention de se laisser passer la bague au doigt. Elle ne sera jamais « la femme de ». Ni celle qu’on enferme dans une prison dorée. Ce qui lui plaît ? Etre envisagée comme un PDG ou une actrice, et surtout pas comme une femme au foyer. Du coup, quand elle commande des tissus chez Manuel Canovas pour les appartements privés de l’Elysée, elle fait signer une clause de confidentialité. Le côté ménagère de moins de 50 ans ? Très peu pour elle. Officiellement, elle préfère faire savoir qu’elle est à la tête de trois sociétés de production : Rouge International, Amarante International et Cinémaphore. En 2013, elle co-réalisait un documentaire sur la place des femmes dans le cinéma et en profitait pour souligner leur sous-représentation – 20% seulement – au sein du métier. En 2015, habillée simplement, elle laisse ses enfants pédaler dans les allées de la Lanterne – résidence secondaire de la présidence à Versailles – comme si de rien n’était.
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Rétive au protocole qui pourrait contraindre sa vie de suffragette, quand bien même elle organise des réceptions au Palais selon Joey Starr qui a d’ailleurs évoqué son dîner à la table du président en décembre 2014 en présence de son ami Pierre Lescure, elle passe systématiquement par la grille de derrière pour rejoindre celui qu’elle appelle « son fiancé », comme dans toutes les bonnes comédies romantiques.
Avec elle, le soir venu, l’Elysée quitte le cadre austère des intrigues politiques pour devenir le théâtre idyllique de sa complicité. Un lieu de fantasmes où jouer à cache-cache avec les convenances.
François Hollande dans sa vie ? Un homme qui ne l’empêche pas d’exister. Ou la cerise sur son gâteau de femme comblée. Car pour la première fois, dans la laborieuse histoire de la vie intime de la présidence, sous les pavés casse-gueules de l’Elysée, une femme a su trouver la plage.
Redécouvrez les images de Julie Gayet à Cannes, lors de la 68e édition du festival:
Crédits photos : Eric Catarina/Getty