Commission to back consumer groups in pitch for VW compensation

Vera Jourová at a press conference | Emmanuel Dunand/AFP via Getty Images

Commission to back consumer groups in pitch for VW compensation

“Volkswagen has breached European consumer legislation. This cannot be without consequences.”

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Justice Commissioner Vĕra Jourová said Monday she will back Europe’s consumer authorities in their bid to get compensation from Volkswagen over the Dieselgate emissions scandal.

“Volkswagen has breached European consumer legislation. This cannot be without consequences,”Jourová said in a statement. “Tomorrow I will support EU consumer authorities to bring this to the next level and start joint enforcement action against Volkswagen.”

Tuesday’s meeting comes just weeks after VW CEO Matthias Müller refused a request from Jourová to compensate European consumers.

Although VW has set aside more than $20 billion for its U.S. customers, it has refused to do so in the EU. The carmaker says just a quick fix is needed to bring its cars into compliance with EU emissions standards, which are laxer than those in the U.S.

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“More than half a year into our dialogue, VW has not delivered on key demands from consumers,” said Jourová. “VW needs to move on the issue and ensure that consumers are treated fairly all over Europe. This includes some form of extra bonus or voluntary compensation for European consumers besides the refitting of the car.”

VW has committed to fixing all affected vehicles by autumn of this year. Last year, Jourová wrote to national consumer authorities asking them to report back on how they were being treated by carmakers and whether rules were being breached.

Authors:
Joshua Posaner 

and

Kalina Oroschakoff 

Paris cheers Naomi Campbell and Nigeria’s rising fashion star

Nigerian Kenneth Ize made a storming Paris
fashion week debut Monday with his “fairy godmother”, supermodel Naomi
Campbell, closing the showing.

The 29-year-old, who has had a meteoric rise to the Paris catwalk,
lavished
praise on the ageless British model who he said had supported him “from day
one”.

Both were cheered by the fashionistas as the end of the show.
“I am living my dream,” Ize told reporters backstage after the show on
the
opening night of Paris fashion week.

“Naomi made this happen. She has been part of the journey since day one.
She is very supportive. She is my fairy godmother,” he declared.

Ize has made an name for himself reinterpreting traditional West African
fabrics such as the aso oke cloth woven by the Yoruba people, and his
autumn
winter collection was full of it.

He told AFP that the show was inspired by his memories of going to
Catholic
church in Lagos with his mother, with everyone in their Sunday best outfits.

Black hearts

“It is about my religion, love, who I am, the people I believe in and
sharing,” he added.
It is a big week for black African designers on the Paris catwalk with
the
South African Thebe Magugu, who won the LVMH Young Fashion Designer of the
year prize, getting a special official presentation slot Tuesday.
Last month Cameroonian creator Imane Ayissi made history by becoming the
first black African designer to be admitted to the elite ranks of Paris
haute
couture.

Like Ayissi, Ize is a champion of traditional African fabrics and
techniques with the LVMH prize jury — where he lost out to Magugu —
praising
his “authenticity and the fight to source and produce locally in Nigeria”.
Ize also reflected African silhouettes with tunics worn over trousers.
“I
believe in the way I dress, this is who I am,” said the designer, who
partially grew up in Austria, where he studied in Vienna under the Turkish
Cypriot British designer Hussein Chalayan.

Earlier, South Korean designer Kiminte Kimhekim sent out a playful black
and white collection centred on black heart motifs, with one model even
sporting a heart-shaped hairstyle. (AFP)

Credit: Kenneth Ize AHW20-21 Catwalkpictures

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'I will not wash my clothes!' – Barcelona new boy Braithwaite elated after debut alongside Messi

The striker made his debut for the Catalan club in their 5-0 rout of Eibar on Saturday, with Quique Setien’s side moving top of La Liga

Barcelona new boy Martin Braithwaite has joked that he “will not wash his clothes” after receiving a hug from Lionel Messi on his Blaugrana debut.

The striker made his debut in the second half of the Catalan club’s 5-0 thrashing of Eibar on Saturday, to see Quique Setien’s side move two points clear at the summit of La Liga.

Denmark international Braithwaite was signed at short notice earlier this week by the champions after they were handed approval to make an emergency transfer following injuries to Ousmane Dembele and Luis Suarez.

More teams

The 28-year-old, who has been something of a journeyman forward during his career to date, was signed from Leganes after Barca agreed to match the club’s buy-out clause.

Speaking afterwards, Braithwaite – who previously played for Toulouse and Middlesbrough – acknowledged that he couldn’t have imagined pulling on the famed shirt for the club, adding that it was a “spectacular” honour to play for them.

“I will not wash my clothes after receiving Messi’s hugs,” he stated. “I admit that I didn’t think I would be playing for Barcelona a week ago.

“He congratulated me afterwards. He looks like a great man and he wanted to make me feel at ease. He looked for me with the ball after I came on.

“As a child, I watched players make their debut for this club on TV. I thought about how special these moments are. To suddenly be here with this reception from the fans, it has been spectacular.”

Braithwaite made his senior debut with Esbjerg in 2009, with whom he won the Danish Cup, before making the move to France in 2013. 

Having netted 40 goals in 149 appearances for Toulouse, he was sold to Boro on a four-year deal, but failed to leave a major mark at the Riverside Stadium.

He subsequently was loaned to Bordeaux and then Leganes, signing a full-time deal with the club at the close of last term.

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His stay has been short-lived though with the move to Camp Nou, one that has sparked controversy over whether Barca should have been allowed to recruit him.

Alec Baldwin: Trump Is ‘Punishment’ for America’s ‘Slaughter of Native Americans, Slavery, Japanese Internment’

Actor and faux-President Donald Trump Alec Baldwin called the president a “curse” for the “sins” of America Sunday, saying that it is time to “exorcise” him from society.

“Trump is a curse, brought down on us as punishment 4 our sins. The slaughter of Native Americans, slavery, Japanese internment, Vietnam. Every hateful, misogynistic, racist notion, intertwined w our better nature, Trump embodies those. He is us. Now we can face it + exorcise it,” Alec Baldwin said.

Baldwin’s rant not only fails to mention that the United States has done a great deal to right these historical wrongs, he also doesn’t mention that most of these tragedies took place under Democrats.

The Saturday Night Live star preceded this statement with another social media post, in which he called for all Americans to rally behind Trump’s eventual successor.

“Remember that once Trump is gone, by whatever means, + is replaced by a competent/duly elected successor, it will be necessary 4 all in this country 2 offer their support 2 that man/woman. Regardless of party. The period of healing for us will be long + will require our best.”

The 60-year-old alleged parking lot-puncher recently called President Trump a “national socialist tumor.”

“The United States has a National Socialist tumor in its body and it is growing day by day. This alone should compel you to do everything in your power to get rid of Trump,” he said in a social media post last month.

The Hunt for Red October star also confessed in October that he is “horrified” every single day when he remembers that Trump is the president.

“Every day I wake up, I still am horrified. I feel like I’m in some dream that Trump is president of the United States. I almost can’t even say it,” he told reporters after a Democratic Party fundraiser.

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Brexit legal text signals greater EU urgency

Brussels is not waiting around anymore for the U.K. to get its act together on Brexit.

The European Commission’s publication on Wednesday of a 120-page draft withdrawal treaty will signal a new approach in the Brexit process that might best be compared to an airliner evacuation: White lights lead to red lights, which indicate the way out.

The readymade answers to some of the most complex Brexit problems that the document provides though are leading British negotiators to what they regard as the wrong exit.

The EU’s maximalist positions, just days before Theresa May is due to give her latest big Brexit speech, will put intense pressure on the prime minister to come forward with the sort of concrete proposals for a post-Brexit relationship that Brussels has been demanding for nearly a year. Failing to do so will almost certainly embolden the EU27 to take an even harder line in the draft negotiating guidelines for the future trade deal, and undoubtedly raise fresh questions in London about May’s leadership.

Even before publication, it is clear that EU positions the U.K. strongly objects to will be in the text. According to EU officials with knowledge of the bloc’s position and chief Brexit negotiator Michel Barnier himself, the document will contain clauses mandating that:

— Northern Ireland will remain part of the EU customs union and maintain full regulatory alignment — effectively imposing a new trade boundary in the Irish Sea.

— The European Court of Justice will retain legal authority to adjudicate any disputes that arise in relation to the withdrawal treaty, including any disagreements on citizens’ rights or the U.K.’s continuing financial obligations to the EU.

— The Brexit transition period will end on December 31, 2020, on the final day of the EU’s current long-term budget plan.

— During the transition, the U.K. will lose all voting rights and decision-making power but must comply with all existing EU laws and regulations — and any new rules adopted by the EU27 — with no recourse if it opposes some new policy.

Unlike in Phase 1 of the talks, in which the EU27 were willing to use the calendar for negotiating leverage, EU officials now view the clock as an adversary, at least as problematic as the inconsistent messages from May’s divided Cabinet in London.

And so even as officials in Brussels have grown pessimistic about the chances of clinching an agreement on the transition period, European Council President Donald Tusk plans to table proposed negotiating guidelines for working out the future relationship between the EU and the U.K.

In other words, senior EU leaders no longer believe they can wait for clarity about London’s goals that may or may not come in a speech by May on Friday, and they are prepared to push ahead on their own.

“The clock is ticking; time is short,” Barnier said at a news conference on Tuesday. “I am concerned.”

As an example, Barnier pointed to the tentative agreement reached during Phase 1 of the negotiations on Ireland, in which the U.K. said it would put forward concrete proposals on how to avoid the reinstatement of a hard border. The tentative deal, laid out in the December 8. “Joint Report” provided a fallback option, in which absent of any other agreement, Northern Ireland would maintain full regulatory alignment with the EU.

Barnier said the EU’s draft withdrawal treaty would make that backstop “operational” but that he was prepared to consider proposals by the U.K. if and when it makes any. He said the draft treaty would also contain the EU positions “on other withdrawal related issues, subjects on which since December there has not been any progress and, in many cases, on which there have been no negotiations.”

The treaty text, he said, would be discussed with the EU27 in the Council, and with the European Parliament, and only then would it be tabled in negotiations for consideration by the U.K. — an approach that seems to highlight both the limited appetite for negotiating and the rising possibility that the U.K. on some issues may find itself faced with a “take it or leave it” scenario.

Barnier said he agreed with Tusk’s assessment after an informal summit of the EU27 leaders last Friday that the U.K.’s position was “based on pure illusion.”

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Tusk will meet with May in London on Thursday, but he has made clear he has little hope of any breakthrough.

“It looks like the cake philosophy is still alive,” Tusk said Friday, referring to the EU’s longstanding complaint that Britain is trying to have its cake and eat it too. On the urgent need for pressing ahead with or without U.K. proposals, Tusk said: “Our intention is to adopt these guidelines, whether the U.K. is ready with its vision of our future relations, or not. Naturally, it would be much better if it were. But we cannot stand by and wait.”

It is already clear that EU negotiators have not been standing by.

There has been little in the way of formal negotiating since December. But documents posted on the European Commission website by Barnier’s team, including several sets of slides related to preparatory discussions on the future relationship with the U.K., show that officials are already deeply immersed in the enormously complicated issues that lie ahead in seeking to transform the U.K.’s EU membership into something else, most likely a free-trade agreement.

Some EU officials have complained that May and other senior members of her government have refused to even say the words “free-trade agreement” aloud, in what Brussels views as a sign that Britain wants to create some new favored status for itself unlike anything that currently exists in international relations. At the same time, senior ministers have ruled out staying in the EU’s customs union, which Brussels still views as the most straightforward solution to the Ireland problem and other complexities in Brexit.

Barnier was at pains at his press conference to reassure the U.K. there would be no “surprises” in the draft text — it is after all simply December’s political language transposed into legal language.

It remains to be seen if the U.K. will see it the same way.

Rafael Nadal se confie sur son couple

De retour au sommet du tennis mondial après des mois de galère, Rafael Nadal fait également la une du magazine péruvien « Cosas » cette semaine. Au cours de cet entretien, l’Espagnol se confie sur son couple et son avenir avec sa copine Maria Xisca Perello.

C’est un fait: Rafael Nadal n’est pas un homme très bavard, surtout quand il s’agit de sa vie privée. En couple depuis plusieurs années avec son amour de toujours, la belle Maria Xisca Perello, le champion espagnol a néanmoins profité de sa tournée asiatique du mois d’octobre pour se livrer à quelques confidences au magazine péruvien « Cosas ». Un entretien tout entier à l’image du personnage et très clairement, l’octuple vainqueur de Roland Garros n’entend pas changer de vie dans un futur proche: « pour l’instant, je suis très bien comme je suis. Je veux continuer avec la vie que j’ai, je veux continuer à jouer au tennis. » explique le nouveau numéro 1 mondial.

Quand on l’interroge sur son envie de fonder une famille, le natif de Manacor, pudique, reste sur la défensive: ” Je voudrais avoir une famille mais rien ne presse. Vous savez, il est beaucoup plus facile de fonder une famille quand vous avez une vie stable que quand vous avez une vie instable.Nous les joueurs de tennis, nous avons une vie instable. Nous voyageons chaque semaine à travers le monde. Nous ne rentrons pas chez nous régulièrement. Par exemple, hier j’étais à Shanghai, demain à Majorque et après à Paris. Ma vie est donc trop désordonnée pour imaginer une vie de famille”. Si Roger Federer a prouvé que son nouveau statut de père n’était pas incompatible avec l’univers impitoyable du tennis professionnel, le Suisse a aujourd’hui les plus pages de sa carrière derrière lui. Pour le beau gosse espagnol, la donne est un peu différente. A 27 ans, le taureau ibérique entend bien marquer encore plus l’histoire de son sport.

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Farida Khelfa: « Carla et Nicolas s’admirent mutuellement »

Proche des Sarkozy, cette ex-top, passée à la réalisation, les a suivis en 2012. Avec Campagne intime*, elle nous invite dans leur vie de famille…

Gala: Malgré votre parcours, vous avez toujours revendiqué être apolitique. Qu’est-ce qui a pu motiver votre suivi du couple Sarkozy de février à mai 2012?

Farida Khelfa: Une campagne présidentielle est un épisode d’une grande intensité dans la vie des Français, comme dans celles des candidats au pouvoir. J’avais à cœur de montrer que derrière l’homme politique, qui multiplie les voyages, rassemble des foules et martèle ses discours, jusqu’à en tremper sa chemise, il y a un homme privé, tout autre avec les siens. La dichotomie me paraissait intéressante. En matière de documentaires, Raymond Depardon est pour moi un maître. Sans chercher à imiter son film sur la campagne de Giscard, en 1974, je voulais saisir certains moments de vérité, qui ne peuvent être capturés que dans l’intimité.

Gala: Amie de Carla depuis dix-sept ans, vous avez également été l’un des témoins de son mariage avec Nicolas Sarkozy, en 2008, à l’Elysée. Ne craignez-vous pas qu’on vous reproche une certaine complaisance ?

F.K.: Bien sûr, ma proximité avec Carla a été primordiale pour pouvoir les suivre, de l’annonce de la candidature de Nicolas Sarkozy, le 15 février 2012, à sa défaite, le 6 mai suivant. Mais, sans y être réfractaire, Nicolas Sarkozy n’était pas en demande de ce film. Je me suis imposée. Les téléspectateurs remarqueront, par ailleurs, que lors des meetings, les discours sont progressivement couverts par de la musique. Ce n’est pas l’idéologie politique qui m’intéressait. Pas plus un désir de réhabilitation. Je n’ai pas ce pouvoir et j’en avais encore moins l’ambition.

Gala: Comment avez-vous choisi les séquences qui seraient filmées ?

F.K.: Nous avons fait en fonction de l’agenda politique du candidat Sarkozy, pour les scènes de meeting, mais aussi du mien. Certains déplacements impliquaient que je sois présente avant leur départ de chez eux, dans le 16e arrondissement, ou à leur retour dans leurs appartements privés, à l’Elysée. Ils nous ont fait confiance. Mais nous avons aussi su faire oublier nos caméras. Bizarrement, c’est d’ailleurs Nicolas qui les a oubliées le plus facilement! Il ne m’a demandé de couper les caméras qu’avant de réunir les membres de son équipe pour leur lire son discours de retrait de la vie politique. Mais je suis restée… et j’ai quand même filmé! A aucun moment, je n’ai subi de censure. Ni Nicolas, ni Carla n’ont, par la suite, exigé un droit de regard. Ils ont vu le film, je leur ai fait parvenir une copie, mais à ce jour, je n’ai pas eu de retour négatif.

Gala: Le titre Campagne intime ressemble à un lapsus pour «compagne intime», tant Carla est présentée comme l’élément qui apaise et divertit dans le couple Sarkozy…

F.K.: Elle est, je vous le rappelle, une épouse, plus qu’une compagne! Je n’avais pas envisagé que le titre pourrait évoquer cette idée. Aurais-je suivi Nicolas Sarkozy, s’il n’avait pas épousé une amie? Très probablement que non. C’est parce que Carla l’a épousé que j’ai pu le connaître et découvrir de lui un visage méconnu. Carla, elle, est restée fidèle à celle que j’ai toujours connue, bien éduquée, tout en état capable de prendre sa guitare ou de chanter un air de Dalida. Que Nicolas Sarkozy l’accompagne en tapant des mains, ça, oui, je vous l’accorde, c’est plus inédit!(Rires) Je n’ai pas craint de découvrir une femme embarrassée par son rôle de Première dame. Je n’ai pas eu plus envie de démontrer que le candidat Sarkozy devait tout à une femme. Un homme qui se lance à la conquête du pouvoir le fait parce qu’il s’agit de l’aboutissement d’une vocation. Il y a bien une femme derrière un homme de pouvoir, mais elle l’accompagne plus qu’autre chose. Comme Carla le dit dans le film, d’abord parce que le rôle de Première dame n’est pas codifié, ensuite parce qu’il n’est pas dans sa nature de se prononcer politiquement, son soutien ne pouvait être que physique.

Gala: Vous donnez à voir un Nicolas Sarkozy aussi sentimental dans sa vie privée que déterminé dans sa vie politique. Comment gère-t-on la schizophrénie du personnage, quand on est à la fois intime et réalisatrice?

F.K.: Tout le monde connaît «l’autre Sarkozy». A quoi bon en faire un énième portrait? Quelle aurait été d’ailleurs ma légitimité pour le faire? J’ai pu côtoyer un homme différent. Je voulais montrer cet homme-là qui, peut-être avant même d’être un chef d’Etat, est un chef de famille, un père, un époux…

Gala: Un époux qui demande à Carla de lui servir un café, lui dit qu’elle est belle, déclare à leur fille Giulia: «Tu es une petite beauté, c’est très important que tu sois belle, tu es ma petite fierté»… Ca ne vous a pas fait bondir en tant que femme?

F.K.: Quelle femme n’apprécie pas de s’entendre dire qu’elle est belle par l’homme qu’elle aime? Quelle épouse n’aime pas faire plaisir à son mari? Je ne vois aucun machisme, aucune soumission là-dedans. Et, les gens l’oublient, Carla a du sang italien. Elle reste très imprégnée par la culture du pays où elle est née. Elle parle en italien avec sa mère et sa sœur, comme avec sa fille. C’est une vraie mamma. Longtemps, on a eu d’elle l’image d’une amazone. Mais elle a fait son chemin de vie. Et plus qu’un statut, comme on l’a cru, elle a épousé un homme. Quant à Nicolas, la phrase exacte qu’il dit à Giulia est: «C’est très important que tu sois belle, même si ce n’est pas tout dans la vie». D’accord, il s’en sort par une pirouette, mais n’y voyez aucune misogynie, il s’agit plutôt d’une déclaration d’amour d’un papa attendri à sa fille!

Gala: Pensez-vous que cette parentalité tardive ait révélé aux époux Sarkozy des choses qu’ils ignoraient sur eux-mêmes?

F.K.: Non, pas vraiment. Elle leur a sans doute permis de se projeter plus facilement et plus rapidement dans une autre vie, moins violente. Mais Nicolas Sarkozy est tout aussi attaché à ses fils. Quant à Carla, si elle a allaité Giulia jusqu’à ses neuf mois, je l’ai connue tout aussi maternelle avec son fils aîné, Aurélien. La maternité lui plaît. Je vous le répète, c’est une vraie mamma italienne!

Gala: Dans votre documentaire, on devine combien Carla, Première dame, a dû prendre son ennui en patience…

F.K.: Votre formule est jolie. Mais ce sont surtout les quatre mois de campagne qui lui ont été difficiles à vivre. Je ne l’ai jamais entendu se plaindre des déplacements officiels et des dîners d’Etat. Elle était vraiment épuisée par son accouchement, quatre mois auparavant. N’importe quelle mère peut le comprendre. Il lui a fallu se faire violence pour s’exposer. D’autant plus qu’elle est naturellement très casanière, dans la contemplation, bien plus à l’aise avec sa guitare que devant des caméras. Elle sort rarement de chez elle. Quand nous nous voyons, c’est chez elle ou chez moi. Elle n’aime pas retrouver ses amis, des artistes pour la plupart, dans des endroits en vue.

Gala: Lorsqu’elle apprend la défaite de Nicolas Sarkozy, elle surprend par sa sérénité. On la voit sourire. Elle semble presque soulagée. Vous avait-elle confié attendre ce moment?

F.K.: Quand nous nous voyons, la politique ne fait vraiment pas partie de nos sujets de discussion! Elle était soulagée que la campagne, intense et éprouvante, se termine. Pas que son époux ait perdu. Elle n’a jamais mésestimé son rôle de Première dame.

Gala: Quand Nicolas Sarkozy, tout aussi serein en apparences, déclare à la fin du film, « c’est une page qui se tourne », vous y croyez?

F.K.: Je ne l’ai jamais questionné là-dessus. A ce moment-là, il était sincère, je n’en doute pas, tous les deux évoquaient l’achat d’une maison… Je ne pense pas qu’à ce jour, il ait revu sa position, mais ce n’est que mon avis…

Gala:Campagne intime est diffusé onze jours avant le début de la tournée de Carla. En avez-vous discuté? N’avez-vous pas peur de lui recoller l’étiquette de Première dame dont elle a souhaité se débarrasser pour redevenir artiste?

F.K.: Avoir été Première dame fait partie du parcours de Carla. Elle ne le renie pas et personne ne l’oubliera. La date de diffusion du documentaire est indépendante de ma volonté. Pour moi, elle a toujours été musicienne. Je l’ai toujours entendu chanter, même lorsqu’elle était mannequin!

Gala: Le secret du couple Sarkozy réside-t-il finalement dans une attribution des rôles assez archétypale : lui, viril et frondeur, elle, tout en douceur et à l’écoute?

F.K.: Nicolas est un homme très viril, mais aussi capable de tendresse. C’est un orateur et finalement, même si elle s’exprime davantage au travers de sa musique et de ses chansons plutôt qu’au travers de longs discours, Carla aussi, quand elle monte sur scène. Ils ont chacun un certain talent. Je crois, plus simplement, qu’ils s’admirent mutuellement.

* Diffusion sur D8 le 5 novembre à 20h50, rediffusion le 10 novembre à 23h40

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Sophia Aram règle ses comptes

Vivement critiquée depuis la rentrée et la mise à l’antenne de son émission Jusqu’ici tout va bien, Sophia Aram brise enfin le silence. L’occasion pour elle de faire le point, affirmer qu’elle va s’accrocher et aussi régler quelques comptes

Sophia Aram ne s’attendait sans doute pas à cela en acceptant la présentation de Jusqu’ici tout va bien. L’humoriste savait que la tâche serait complexe et le challenge relevé, surtout face une concurrence redoutable, mais pas au point d’être la victime d’un tel acharnement médiatique, on a parlé un temps de Sophia Aram bashing. Si jusqu’ici tout va mal, jusqu’ici surtout, l’animatrice s’est tue, encaissant les critiques en silence, préférant se retrousser les manches pour tenter d’améliorer son émission.

Mais cette semaine, Sophia Aram a décidé de briser le silence. Tout d’abord dans les colonnes de TV Mag puis dans l’émission de Thomas Hugues, Médias le mag, diffusée dimanche sur France 5. L’occasion pour elle de donner son point de vue et réagir à tout ce qui s’est dit sur elle depuis la rentrée. Elle affirme tout d’abord qu’elle va «aussi bien que possible dans le contexte d’une émission qui va mieux» et reconnaît qu’«une quotidienne est un vrai rouleau compresseur». Pour Sophia Aram, pas question de rejeter la responsabilité sur qui que ce soit, ni de s’en prendre à la direction de France 2, elle aussi vivement critiquée depuis le début de Jusqu’ici tout va bien. L’animatrice explique travailler en bonne intelligence avec la chaîne et qu’ensemble ils contribuent à améliorer l’émission, avec un nouveau décor, un nouvel habillage, des nouveaux chroniqueurs. «À nous de de continuer d’évoluer et de prouver que l’on peut installer notre programme dans le temps imparti» lance-t-elle au moment où ces corrections commencent à donner quelques motifs de satisfaction en terme d’audience.

En revanche, Sophia Aram se montre sans pitié vis-à-vis de Jean-Pierre Coffequi a abandonné le navire au bout de deux jours alors qu’il avait été rappelé en renfort. «Sur le fond, il a dit que c’était un malentendu et je suis d’accord avec lui, réplique-t-elle. Sur la forme, j’aurais préféré qu’il m’en parle de vive voix. Mais pour ça, il faut du courage et de l’élégance». L’humoriste devenue animatrice s’étonne surtout du traitement qui lui a été réservé dans les médias. «Je ne m’attendais pas à beaucoup de tendresse, mais c’est vrai qu’il y a eu un déferlement incroyable contre moi. Je m’appelle Sophia Aram, pas Bachar El Assad!» s’emporte-t-elle tout en tentant de relativiser: «On parle d’une émission de divertissement placée entre un karaoké et un plateau d’humoristes. On n’est pas en train de chercher un vaccin contre le cancer».

Le travail c’est tout ce qui reste à Sophia Aram pour faire taire les mauvaises langues. Et beaucoup de courage. La jeune femme de 40 ans n’en manque pas et, n’en déplaise à ses détracteurs, elle n’est pas près d’abandonner. «Je ne suis pas du genre à me défiler devant la difficulté. Je gagnerai peut-être ou pas. L’important, c’est de se battre».

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Roberto Alagna: « Ma vie est un opéra »

Alors qu’il a fêté ses 50 ans, le ténor français est au sommet de sa gloire, adulé des deux côtés de l’Atlantique. Cerise sur le gâteau, il attend une fille avec sa nouvelle compagne, la soprano polonaise Aleksandra Kurzak.

Une salle debout. A l’issue de la représentation du Tosca de Puccini au Metropolitan Opera, de New York, diffusée en direct dans deux mille cinémas dans le monde, Roberto Alagna (…) ne cachait pas son plaisir. (…) Pour ne rien gâcher, sa vie privée prend un nouveau tournant. Récemment divorcé de la soprano roumaine Angela Gheorghiu, il entame un nouvel épisode de vie avec la chanteuse polonaise Aleksandra Kurzak, trente-six ans, avec qui il attend une fille. Un nouveau départ sous les yeux de sa fille Ornella, vingt-deux ans.

Gala: Comment avez-vous rencontré Aleksandra?

Roberto Alagna: Sur scène, il y a un an, en jouant avec elle L’élixir d’amour, à Londres. Et l’élixir a fonctionné pour de vrai! En fait, on s’est rencontrés au boulot, comme plein de gens…(…)Aleksandra est une très grande soprano, je ne peux vivre qu’avec quelqu’un que j’admire. Dans le fond, je m’aperçois, avec le temps, que ma vie est une sorte d’immense opéra, et je ne m’en plains pas.

Gala: De plus, vous attendez une fille pour février…

R.A.:Oui, j’étais ravi quand je l’ai appris. J’ai déjà une grande fille Ornella, qui a vingt-deux ans. Avec elle, ça a été un bonheur de chaque jour. Elle a très bien travaillé à l’école et, aujourd’hui, elle est dans le cinéma, assistante réalisatrice. J’espère qu’avec la prochaine, ce sera la même chose. (…)

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Gala: Quel genre de papa êtes-vous avec Ornella?

R.A.: Je suis un papa hypercool. Je fais confiance. (…) Dans ma famille,(…) chacun a été responsabilisé très tôt, et je fais pareil avec ma fille.

(…)

Gala: Votre première femme est morte lorsqu’Ornella avait un an…

R.A.:Florence était bretonne, très belle, avec une santé insolente, jamais un rhume, rien. Du jour au lendemain, on découvre une tumeur au cerveau et elle meurt. Une injustice incroyable… (…) Je me souviens, lorsque j’ai accompagné ma fille à l’école pour la première fois, j’étais en pleurs dans la voiture. Pas parce qu’elle me quittait pour la journée, mais parce que je voyais cette enfant sans maman et que je ne savais pas comment j’allais m’en sortir.

Retrouvez dès demain dans Gala en kiosques l’émouvante interview de Roberto Alagna.

Bertrand Cantat, de l’or entre les doigts

Quoi qu’il fasse Bertrand Cantat continue d’être jugé. Mais devant le succès considérable de son album, Horizons, seul la considération s’impose.

Une victoire au goût amer. On imagine que la semaine prochaine, Bertrand Cantat devrait célébrer son nouveau disque d’or en petit comité. Aux côtés de Pascal Humbert, son binôme du groupe Détroit, le rockeur pourrait se rendre chez Barclay (Universal) qui a pris le pari de sortir leur premier album ensemble.

Selon les premiers résultats des ventes, Horizons se classerait directement en deuxième position du top album. Plus de 32 000 exemplaires du disque de Bertrand Cantat et Pascal Humbert auraient été vendu depuis sa sortie le 18 novembre. Pour être certifié disque d’or, le duo doit encore atteindre les 40 000 exemplaires vendus. Selon les spécialistes, il ne s’agit plus que d’un détail, tant Horizons est plébiscité par le public. On l’imagine, les ventes de l’album sont autant motivées par les anciens fans de Noir Désirs que par les oreilles curieuses de découvrir les textes à vif du meurtrier de Marie Trintignant.

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En France, Dértoit vient se classer juste derrière Stromae et son formidable Racine Carré. Etienne Daho, dont l’album Les chansons de l’innocence retrouvée a été lancé la même semaine que celui de Bertrand Cantat, se place en troisième position.

Ce disque d’or à venir donne à l’ex compagnon de Marie Trintignant, la confiance nécessaire pour assurer ses prochaines dates de concert, les 4,5 et 6 juin à la Cigale à Paris. Quoi qu’il fasse Bertrand Cantat continue d’être jugé. Mais devant le succès considérable de son album, Horizons, les commentaires s’effacent.