Décédé le 25 décembre dernier, le chanteur laisse derrière lui deux hommes inconsolables : Fadi Fawaz, discret dernier compagnon, et Kenny Goss, qui partagea sa vie entre 1996 et 2006. Entre les deux, George s’était-il seulement décidé ?
« Last Christmas, I gave you my heart… » Depuis 1986, le refrain déboulait sur les ondes, à l’approche de Noël. Effet boule de neige : à la mélodie délicieusement sirupeuse et au texte doux-amer, s’ajoutaient les souvenirs d’un clip pudding, tourné sur les cîmes de Saas-Fee, en Suisse. « A Noël dernier, je t’ai offert mon cœur… » Le 25 décembre dernier, ces mots ont résonné d’autant plus fort que leur interprète ne les prononcera plus jamais. Georgios Kyriacos Panayiotou, dit George Michael, est mort. A seulement 53 ans. Reste à savoir qui a animé les derniers battements de son cœur, dans son cottage anglais de Goring-on-Thames…
Depuis 2011, le chanteur ne vivait plus que dans son ombre d’icône gay hédoniste et décomplexée. Conduite sous stupéfiants, pneumonie, renoncement à la pop légère qui avait fait son succès… Sa légende se consumait déjà. Empâté, souvent débraillé quand il ne se produisait pas sur scène, l’homme au bouc méphistolien semblait, lui, avoir renoncé à plaire. Disparition d’un sex-symbol dans le miroir. Les yeux d’un autre homme s’efforçaient pourtant de lui renvoyer l’image d’un être désirable. C’est cet homme, Fadi Fawaz, Australien d’origine libanaise, coiffeur de stars (Naomi Campbell, Emily Blunt, Nicole Scherzinger…), qui s’est manifesté le premier sur Twitter, après la mort du chanteur : « George avait hâte d’être à Noël… moi aussi. Maintenant, tout est gâché ». Pendant cinq ans, il avait aimé George Michael sans tapage, préférant l’escorter sous des soleils exotiques, qui dissipent le spleen, plutôt que sous les feux de la rampe, qui brûlent tout. Au lendemain du 25 décembre, Fadi Fawaz a multiplié les tweets, changé sa photo de profil, mis en ligne un cliché de lui embrassant tendrement George… avant de fermer son compte. Un comportement a priori erratique, s’il ne reflétait pas la détresse d’un homme définitivement condamné au silence.
Vrai qu’avant qu’il ne se manifeste, Kenny Goss, marchand d’art texan, restait, pour la plupart des fans et des journalistes, le dernier compagnon de George Michael. En couple avec le chanteur pendant treize ans, de 1996 à 2009, cet Américain n’avait pas seulement aidé George à surmonté la mort de son premier amour, le styliste brésilien Anselmo Feleppa, malade du sida, et celle tout aussi traumatisante de sa mère, Lesley, atteinte d’un cancer. Il avait également encouragé le chanteur à faire son coming-out, après son arrestation pour racolage dans un urinoir de Los Angeles, en 1998. Assumant la liberté sexuelle au sein de leur couple, Goss et Michael avaient ensuite fait la tournée des talk-shows pour dédramatiser l’épisode et affirmer leur amour aux yeux du monde entier. Mondains, souvent aperçus aux premiers rangs des défilés et sur les tapis rouges de premières, les deux hommes semblaient s’engager dans une vie de couple rangée.
En 2011, en plein concert à Prague, George confirme pourtant leur séparation : « Pour tout vous dire, Kenny et moi sommes séparés depuis deux ans et demi. Je continue de l’aimer. Cet homme m’a apporté autant de joie que de tristesse. » Les tabloïds anglais spéculent. Le supposé alcoolisme de Kenny Goss aurait eu raison de leur vie de couple. Plus probable, le Texan se serait lassé de sauver George de ses démons les plus hostiles.
Au lendemain de la mort du chanteur, Kenny Goss a fait suivre ce communiqué à la chaîne E ! News : « J’ai le coeur brisé d’apprendre que mon cher ami et celui qui fut mon amoureux, George Michael, est mort. Longtemps, il a fait partie de ma vie et je l’aimais énormément. C’était un homme d’une extrême gentillesse et d’une grande générosité. Sa musique et les souvenirs merveilleux que je garde de lui seront toujours en moi, comme en celles et ceux qui l’aimaient et l’admiraient. »
Outre-Manche, certains n’ont pas tardé à ébruiter que les anciens amants avaient repris contact et s’apprêtaient à s’accorder une seconde chance. Le Sun a notamment rappelé le témoignage d’un « proche » de l’ancien couple, recueilli avant Noël : « George et Kenny passent à nouveau du temps ensemble et c’est un grand soulagement pour tous ceux qui se sont inquiétés pour George ces dernières années. Il a traversé une période très difficile, surtout après sa séparation d’avec Kenny. Quand George était en couple avec lui, il restait à bonne distance du goufre. Cela n’a jamais été formulé en ces termes, mais Kenny est l’amour de sa vie et lui a toujours fait beaucoup de bien ».
Qu’en penser ? La vérité se trouve peut-être dans le documentaire, Freedom, que George Michael venait de valider.
« Last Christmas, I gave you my heart, but the very next day you gave it away… » En version française, « A Noël dernier, je t’ai offert mon cœur, mais le lendemain, tu l’as rejeté… »…
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Crédits photomontage ouverture Abaca/Sipa